Captan la posible interacción de dos estrellas en extinción

El Observatorio Gemini (Hawaii) de la NASA ha captado la imagen de un misterioso brillo que proviene de la nebulosa Sharpless 2-71, en la constelación de El Aguila, que podría ser consecuencia de una interacción de dos estrellas en extinción. Según los expertos, este hallazgo da una nueva perspectiva al estudio sobre la formación de esta nebulosa.

Los astrónomos de Gemini estudian actualmente el origen de esta nebulosa. Durante mucho tiempo se ha creído que se originó tras la explosión de una estrella gigante, que se puede detectar en su centro y cerca del misterioso brillo que ahora se ha detectado.

Según han explicado los autores, la nueva fotografía ha mostrado que existe otra estrella, más oscura y más azul, situada a la derecha de la que se considera la estrella central y que podría ser la verdadera "progenitora" de Sharpless 2-71.

Este cambio de teoría se debe a que la estrella brillante no parece irradiar suficiente energía ultravioleta para que el gas de la nebulosa brille tan intensamente, mientras que la azul sí puede.

Un tipo de supernova, dos fuentes diferentes

Las estrellas en explosión conocidas como supernovas de Tipo Ia desempeñan un papel importante en la medición del Universo, y fueron usadas para descubrir la existencia de la energía oscura. Son lo suficientemente brillantes como para verse a través de grandes distancias, y bastante parecidas como para actuar como “candelas estándar”, un objeto de luminosidad conocida. El Premio Nobel de Física de 2011 fue galardonado por el descubrimiento del Universo acelerado usando las supernovas de Tipo Ia. Sin embargo, es un hecho vergonzoso que los astrónomos aún no saben qué sistemas estelares crean las supernovas de Tipo Ia.

En los próximos 40 años, aumentará la radiación galáctica en el vecindario de la Tierra

Mucho se ha descubierto sobre el Sol gracias a la astronáutica. Satélites astronómicos, sondas espaciales y diversos vehículos espaciales han reunido mucha información sobre el astro rey y su comportamiento. Y se ha venido asumiendo como típica la actividad solar durante la Era Espacial.

Ahora, una investigación indica que la Era Espacial ha coincidido con un periodo de actividad solar inusualmente alta, referido como el Gran Máximo Solar. Debido a ello, el alcance durante las últimas décadas de algunos de los efectos protectores que ejerce la actividad solar al escudarnos contra radiaciones procedentes de otras regiones de la galaxia podría haber sido mayor de lo habitual. Los análisis de isótopos en capas de hielo y anillos de crecimiento anual de los árboles delatan que el actual Gran Máximo Solar es uno de sólo una veintena en los últimos 9.300 años, y sugieren que los altos niveles del campo magnético solar registrados durante la Era Espacial se reducirán en el futuro.

El nivel de radiación en el espacio cercano a la Tierra es de gran interés para científicos e ingenieros, ya que puede representar una amenaza para dispositivos artificiales, con consecuencias como por ejemplo daños en la electrónica de los satélites. También puede ser un peligro para la salud a los astronautas y, en menor medida, para la tripulación de aviones a gran altitud (por las muchas horas que, debido a su oficio, pasan volando).

Las principales fuentes de radiación espacial en nuestro vecindario sideral son los rayos cósmicos galácticos (que constituyen un flujo continuo de partículas de alta energía procedentes de fuera de nuestro sistema solar) y las partículas energéticas solares, que, en ráfagas cortas, son aceleradas hasta adquirir altas energías, por eventos explosivos más potentes de lo normal desencadenados en el Sol. La cantidad de radiación proveniente de estas dos fuentes que llega a las inmediaciones de la Tierra, es parcialmente controlada, de un modo complejo, por la fuerza del campo magnético solar.

Informe Actividad Solar 29/05/2012

Conjunto de USAF / NOAA Informe de actividad solar y geofísica
SDF Número 150 Publicado a las 2200Z en 29 de mayo 2012

IA. Análisis de las regiones solares activas y la actividad de 28/2100Z a 29/2100Z: La actividad solar fue muy baja durante las últimas 24 horas.
Región 1492 (S13E18) siendo el grupo mayor de las manchas en el disco, pero mostró la decadencia y no produjo ningún acontecimientos notables. Todos los demás regiones en el disco era tranquilo y estable. No CME dirigidas hacia la Tierra se observaron durante el período.

IB. Predicción de la actividad solar: La actividad solar se espera que se mantenga muy bajo con los eventos de la clase C probables para los próximos tres días (30 de mayo - 01 de junio).

MAS IMÁGENES E INFORMACIÓN A CONTINUACIÓN

Kepler detecta un posible planeta evaporándose

Mediante observaciones de la misión Kepler de la NASA, los astrónomos pueden haber detectado la evidencia de un posible planeta que se desintegra bajo el abrasador calor de su estrella a 1.500 años luz de la Tierra. Similar a un cometa formado por escombros, este candidato a planeta Super Mercurio se caracteriza por exhibir una cola de polvo.

Pero este fenómeno va a durar por mucho tiempo. Los científicos calculan que, a la actual tasa de evaporación, este mundo polvoriento podría quedar completamente vaporizado dentro de los 200 millones de años.

Primeras imágenes del satélite de Saturno Metone

La sonda Cassini de la NASA ha obtenido las primeras imágenes del satélite de Saturno conocido como Metone. Este cuerpo, que fue descubierto en 2004, aún no se había podido fotografiar y es "todo un enigma" para los astrónomos, según han explicado los expertos.

En la imagen puede verse que Metone tiene forma de huevo y sólo tiene 3 kilómetros de ancho. Se encuentra entre las lunas de Saturno Mimas y Encelado, e incluso hay teorías que señalan que Metone puede ser un resto desprendido de alguno de estos satélites.

Las extrañas auroras de Urano

Por primera vez, se ha logrado captar imágenes de auroras sobre Urano, uno de los cuatro planetas gigantes gaseosos del nuestro sistema solar, encontrando otra prueba de cuán peculiar es ese lejano y frío mundo.

Detectado por medio de observaciones cuidadosamente planificadas desde el Telescopio Espacial Hubble, el reciente espectáculo luminoso de Urano consistió en una serie de puntitos luminosos, con resplandor débil y una vida corta, algo muy diferente a las coloridas cortinas de luz que a menudo rodean los polos de la Tierra.

En las nuevas observaciones, los investigadores detectaron los puntos luminosos dos veces en la cara diurna de Urano (la parte que es visible desde el Hubble). A diferencia de las auroras terrestres, que pueden teñir de verde y morado el cielo durante horas, las auroras sobre Urano parecen durar sólo un par de minutos.

En general, las auroras son una característica de la magnetosfera, la zona en torno a un planeta que es controlada por su campo magnético y modelada por el viento solar. Éste es un flujo continuo de partículas cargadas procedentes del Sol. Las auroras son producidas en la atmósfera a medida que las partículas cargadas del viento solar son aceleradas en la magnetosfera y guiadas por el campo magnético cerca de los polos magnéticos; esto explica por qué las auroras terrestres aparecen predominantemente en los cielos de las altas latitudes.

Informe Actividad Solar 28/05/2012

La actividad solar es muy baja. Región 1491 (N22W70) produjo un brote de moléculas B7 a 28/1249Z, que fue el mayor brote del día. Región 1490 (S13E04) produjo tres llamaradas de clase B. Una CME asociada con una erupción filamento se observa en las imágenes del LASCO C2 en 28/0800Z, la CME no parece dirigirse hacia la Tierra.

Predicción de la actividad solar: La actividad solar se espera que sea muy bajo a bajo durante los próximos tres días (29-31 de mayo).

MANCHAS SOLARES ACTIVAS

1486 N16W53 018 0080 Hsx 02 01 Alpha
1488 N11W13 338 0010 Bxo 05 03 Beta
1489 S30E15 341 0010 Bxo 01 03 Beta
1490 S12E17 308 0070 Dso 06 06 Beta
1491 N22W56 021 0040 Dso 05 03 Beta
1492 S14E43 281 0190 Eao 11 07 Beta

EVENTOS REGISTRADOS

33 gev_20120528_0527 2012/05/28 05:27:00 05:43:00 05:32:00 B5.2 S11E16
34 gev_20120528_1144 2012/05/28 11:44:00 11:50:00 11:47:00 B6.1 S10E09
35 gev_20120528_1233 2012/05/28 12:33:00 13:10:00 12:49:00 B7.4 N22W64 ( 1486 )
36 gev_20120528_1409 2012/05/28 14:09:00 14:36:00 14:19:00 B6.8 S11E10


Fuente: Noaa, Lasco, SDO, Nasa

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Nuevo Asteroide (2012 KT42) rozará la Tierra a 14.000km de distancia

Descubierto hace horas el asteroide (2012 KT42) rozará hata los propios satelites artificiales en el dia de mañana cuando pase a solo 14000km. de distancia de nuestro planeta a la 07:07 TU.
Este asteroide de tipo Apollo se dirige hacia nuestro planeta a 17km/seg y segun informaron sin riesgo de colisión.

2012 KT42 fue descubierto el día de hoy 28 de mayo por el monte. Lemmon Survey de 1,5 metros (59 pulgadas) telescopio reflector al norte de Tucson, Arizona.

Object Name Close Approach Date Miss Dist AU) Miss Dist(LD) Estimated Diam H(mag) Relative Vel(km/s)

(2012 KT42) 2012-May-29 0.0001 0.05 4.6 m - 10 m 28.8 17.03

La incertidumbre de su órbita es de 7. (La incertidumbre de la órbita se mide de 0-9, donde 0 es bueno, y 9 es muy incierto)

Fuente: JPL Nasa

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Estrellas solitarias en el vacío intergaláctico

Las estrellas suelen estar dentro de las galaxias donde se forman, pero a veces pueden ser expulsadas al vacío intergaláctico, es decir al espacio existente entre las galaxias. La gran velocidad con que dichas estrellas siguen su rumbo las delata incluso cuando todavía están dentro de su galaxia.

Los astrónomos creen que el principal mecanismo por el que una estrella obtiene una velocidad mayor a los tres millones de kilómetros por hora (más de unos dos millones de millas por hora) es pasar muy cerca del agujero negro supermasivo del centro de su galaxia sin ser atrapada por él.

Hasta ahora, los astrónomos han encontrado 16 de estas estrellas "hiperveloces". Aunque están viajando lo bastante rápido como para escapar finalmente del alcance gravitacional de la galaxia, han sido descubiertas mientras están todavía dentro de ella.

Abundancia inesperada de carbono 740 millones de años después del Big Bang

Usando el Conjunto de telescopios del Instituto de Radioastronomía Milimétrica (IRAM) en los Alpes franceses, un equipo de astrónomos de Alemania, el Reino Unido y Francia ha descubierto una gran acumulación de gas y polvo en una galaxia que circunda al agujero negro supermasivo más distante que se conozca.

La luz de la galaxia, llamada J1120+0641, ha tardado tanto en llegar hasta la Tierra que la galaxia presenta el aspecto que tenía tan sólo 740 millones años después del Big Bang, cuando la edad del universo era sólo una dieciochoava parte de su edad actual.

Una actualización reciente hecha al IRAM permitió al equipo de Bram Venemans, del Instituto Max Planck de Astronomía en Heidelberg, Alemania, Pierre Cox, director del IRAM, y Richard McMahon, de la Universidad de Cambridge en el Reino Unido, detectar la citada masa de gas y polvo en torno al agujero negro. Esa envoltura incluye cantidades significativas de carbono. Esto es bastante inesperado, ya que el carbono es un elemento químico que se crea a través de la fusión nuclear del helio en el centro de estrellas masivas y es esparcido por la galaxia cuando estas estrellas finalizan su vida en espectaculares explosiones de supernova.

Los agujeros negros ‘apagan’ la formación estelar en las galaxias del universo lejano

Un equipo internacional de astrofísicos agrupados en el proyecto HerMES, en el que participa el Instituto de Astrofísica de Canarias (IAC), en España, ha descubierto que el número de estrellas que se forman durante la vida temprana de las galaxias puede ser controlado por los agujeros negros masivos de sus núcleos. El hallazgo, que ha publicado la revista Nature, ayudará a contestar la pregunta de por qué la masa de los bulbos galácticos, las concentraciones centrales de estrellas en las galaxias, parece estar relacionada con la masa de sus agujeros negros.

Uno de los hallazgos de los últimos años ha sido que las galaxias con agujeros negros masivos presentan ritmos altos de formación estelar, con casos en los que se forman estrellas a un ritmo incluso mil veces mayor al de la Vía Láctea en la actualidad.

Sin embargo, los resultados obtenidos por Herschel en el último estudio del proyecto HerMES, liderado por el investigador Mat Page, del Mullard Space Science Laboratory de la University College London, muestran que los agujeros negros que crecen con mayor rapidez están en galaxias con muy poca formación estelar. Esto es, una vez que la radiación procedente de las cercanías del agujero negro excede cierta potencia, se ‘apaga’ la formación estelar en esta galaxia.

Asteroide rozara nuestro planeta el 28/05/2012

Información suministrada por JPL de la Nasa y distribuida por Spaceweather un asteroide (2012 KP24) de 26 metros rozará a nuestro planeta en pocas horas. El mismo cruzará a 38.000km de distancia de la Tierra y es de tipo Apollo.

2012-May-28 00:00 16 09 39.46 +36 52 47.3 16.67 0.00474812564537 -12.7287812 121.6068 /T 58.1631

Un impacto con este tipo de objeto produciría la desaparición de una ciudad con Buenos Aires, seguiremos informando ante cualquier cambio en la información. A esta hora se informa que el mismo no tiene rumbo de colisión con nuestro planeta.
Al momento se llevan registrados 1293 asteroides de considerable tamaño con órbitas riesgosas a posible colisión con la Tierra.

Fuente: JPL Nasa, Spaceweather

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Informe Actividad Solar 27/05/2012

La Actividad solar continua baja. La mancha solar AR1492 entró en erupción el 27 de mayo a 0551UT, produciendo una llamarada de larga duración clase C3 lanzando una eyección de masa coronal (CME) hacia Marte. Los analistas del Laboratorio de Clima Espacial estiman que la nube llegará a la nave espacial MSL (Mars rover que contiene la curiosidad ) el 31 de mayo a las 0100 UT seguido por el propio Marte cerca de 10 horas más tarde.

Noaa emitió un alerta de tipo S1 de radiación solar:

Space Weather Message Code: ALTPX1
Serial Number: 288
Issue Time: 2012 May 27 0541 UTC
ALERT: Proton Event 10MeV Integral Flux exceeded 10pfu
Begin Time: 2012 May 27 0505 UTC
NOAA Scale: S1 - Minor
Potential Impacts: Radio - Minor impacts on polar HF (high frequency) radio propagation resulting in fades at lower frequencies.

Predicción de la actividad solar: La actividad solar se espera que sea muy
bajo a bajo durante los próximos 3 días (28-30 de mayo).

MANCHAS SOLARES ACTIVAS

1486 N22W33 018 0090 Cso 03 01 Beta
1488 N12W00 337 0060 Dso 06 06 Beta
1490 S26E15 309 0040 Dso 04 04 Beta
1491 N27W38 022 0060 Dso 05 04 Beta
1492 S40E31 283 0160 Dso 09 05 Beta


EVENTOS REGISTRADOS

34 gev_20120527_0250 2012/05/27 02:50:00 03:05:00 02:58:00 B8.3 S12E58
35 gev_20120527_0435 2012/05/27 04:35:00 07:00:00 05:51:00 C3.1 S11E60


Fuente: Noaa, SDO, SOHO

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Cerca de la Tierra hay dos estrellas formadas poco después del Big Bang

Una investigación ha revelado muchos indicios de que dos estrellas enanas blancas, ubicadas a sólo un centenar de años-luz de la Tierra, una distancia muy pequeña en términos cósmicos, son las más antiguas conocidas en nuestro vecindario interestelar.

Una de las estrellas está en la constelación de Tauro, y la otra en la de la Osa Mayor.

Las estrellas no demasiado masivas se convierten en enanas blancas cuando agotan su combustible nuclear. El Sol, dentro de unos cinco mil millones de años, también se transformará en una enana blanca.

La importancia de estas dos estrellas, de entre 11.000 y 12.000 millones de años de edad, radica en el hecho de que ambas constituyen los ejemplos más cercanos conocidos de estrellas arcaicas, que se formaron no mucho tiempo después del Big Bang, el cual se cree que ocurrió hace unos 13.700 millones de años.

El equipo que ha hecho el descubrimiento está integrado, entre otros expertos, por los astrónomos Mukremin Kili de la Universidad de Oklahoma, y John Thorstensen, del Dartmouth College en Hanover, New Hampshire, en Estados Unidos ambas instituciones.

Lanzada con éxito la primera misión espacial privada

Un cohete 'Falcon 9' no tripulado y una cápsula 'Dragon' pertenecientes a la empresa privada Space Exploration Technologies (SpaceX) despegaron este martes de la Estación Aérea de Cabo Cañaveral (en el Estado norteamericano de Florida) en un nuevo ensayo con vistas a su futura utlización para la Estación Espacial Internacional (ISS).

Se trata de la primera misión espacial de una empresa privada para la ISS, un proyecto orbital valorado en 100.000 millones de dólares y en el que participan 15 países.

La Agencia Espacial Estadounidense (NASA) depende desde el fin de los vuelos de los transbordadores espaciales de los cohetes europeos japoneses y sobre todo rusos para sus viajes a la ISS. Ahora, en lugar de invertir en nuevas naves de ese tipo, Washington invierte unos 3.000 millones de dólares (unos 2.350 millones de euros) al año en un programa de cohetes capaces de llevar astronautas a la Luna, a un asteroide y, en un futuro, a Marte.

Según el IBEX, el Sistema Solar no tendría un arco de choque

Durante años la comunidad científica ha creído que un “arco de choque” se habría formado más allá de la heliósfera de nuestro sistema solar, mientras éste se abre paso por el espacio interestelar – algo similar a la explosión sónica detonada por un avión de combate en el momento en que rompe la barrera del sonido. Pero los nuevos datos recopilados por el Explorador del Límite Interestelar (IBEX) indican que nuestro sistema y su heliósfera se mueven por el espacio demasiado lento como para formar un arco de choque, y que por lo tanto, éste no existe. En lugar de eso sólo habría una suave onda.

Informe Actividad Solar 26/05/2012

La actividad solar es baja. Unas pocas llamaradas de clase C ocurrieron durante el día. Una CME asociada con un filamento se observó en las imágenes del LASCO fuera del cuadrante suroeste de el disco solar, pero no parece ser dirigida la Tierra.

Predicción de la actividad solar: La actividad solar se espera que sea muy bajo a bajo durante los próximos 3 días (27-29 de mayo).

MANCHAS SOLARES ACTIVAS

1484 N10W80 072 0190 Dso 07 06 Beta
1486 N17W26 018 0110 Cso 04 03 Beta
1488 N12E13 338 0050 Dso 06 05 Beta
1490 S12E45 306 0040 Dso 05 03 Beta
1491 N23W29 021 0050 Dso 04 06 Beta
1492 S13E65 286 0090 Cso 06 03 Beta

EVENTOS REGISTRADOS

23 gev_20120526_0136 2012/05/26 01:36:00 01:39:00 01:39:00 B8.6 S12E76 ( 1492 )
24 gev_20120526_0438 2012/05/26 04:38:00 04:44:00 04:42:00 B8.2 S12E76 ( 1492 )
25 gev_20120526_0539 2012/05/26 05:39:00 05:44:00 05:42:00 B5.7 S13E75 ( 1492 )
26 gev_20120526_0604 2012/05/26 06:04:00 06:09:00 06:07:00 B6.6 S12E41 ( 1492 )
27 gev_20120526_0905 2012/05/26 09:05:00 09:18:00 09:07:00 C1.5 N10W89 ( 1484 )
28 gev_20120526_1110 2012/05/26 11:10:00 11:18:00 11:14:00 B6.8 N11E11 ( 1488 )
29 gev_20120526_1604 2012/05/26 16:04:00 16:13:00 16:05:00 C2.7 N10W89 ( 1484 )
30 gev_20120526_1826 2012/05/26 18:26:00 18:32:00 18:29:00 B5.7 N22W40 ( 1491 )
31 gev_20120526_1848 2012/05/26 18:48:00 19:03:00 18:56:00 B6.3 S13E62 ( 1492 )
32 gev_20120526_2126 2012/05/26 21:26:00 21:32:00 21:29:00 B5.5 S13E33
33 gev_20120526_2258 2012/05/26 22:58:00 23:03:00 23:01:00 B5.7 S13E66 ( 1492 )

Fuente: SDO, Noaa

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Supernovas, ¿promotoras de la vida en el universo?

Un nuevo y fascinante estudio sugiere que las explosiones en forma de supernova de estrellas masivas cerca del sistema solar han influido mucho en el desarrollo de la vida.

Cuando las estrellas más masivas agotan su combustible y llegan al final de sus vidas, explotan como supernovas, explosiones colosales que, aunque brevemente, son más brillantes que una galaxia entera de estrellas normales. Los remanentes de estas catástrofes cósmicas también liberan grandes cantidades de partículas de alta energía conocidas como rayos cósmicos galácticos. Si una supernova está lo bastante cerca del sistema solar, los elevados niveles de rayos cósmicos galácticos pueden tener repercusiones directas en la atmósfera de la Tierra.

El profesor Henrik Svensmark, de la Universidad Técnica de Dinamarca (DTU) escrutó los últimos 500 millones de años de datos geológicos y astronómicos, y tuvo en cuenta la proximidad del Sol a las supernovas, a medida que se movía alrededor del centro de nuestra galaxia, la Vía Láctea. En particular, cuando el Sol pasa a través de los brazos espirales de la Vía Láctea, se encuentra con grupos de estrellas en formación. Tales grupos, de edades variadas, se conocen como cúmulos abiertos, y su población estelar, que se dispersa con el paso del tiempo, comienza poseyendo una pequeña proporción de estrellas lo bastante masivas como para explotar en forma de supernova. A partir de los datos sobre los cúmulos abiertos, el profesor Svensmark fue capaz de deducir cómo varió con el tiempo la frecuencia con que surgieron supernovas cerca de nuestro sistema solar.

Emisiones magnetizadas de plasma para impulsar naves interplanetarias y abatir a satélites inservibles

Un nuevo y revolucionario sistema de emisiones magnetizadas de plasma, ya diseñado pero aún no construido, permitiría impulsar naves espaciales a velocidades lo bastante altas como para, por ejemplo, reducir de forma drástica el tiempo de viaje de una nave tripulada a Marte, facilitando de igual manera su regreso. Sería posible viajar a Marte y regresar a la Tierra en 90 días, en vez de los 2 años y medio que hoy se tardaría en ir y volver mediante la tecnología convencional de propulsión espacial.

El sistema posibilitaría que los viajes espaciales interplanetarios se convirtieran en algo rápido y rutinario.

Además, proyectando a distancia chorros de plasma de esta clase sería factible expulsar a satélites inservibles y demás chatarra espacial de las órbitas que ahora ocupan, y sin necesidad de instalarles ningún dispositivo a esos objetos molestos. De este modo, se podría barrer las órbitas más congestionadas, haciendo mucho más segura y fácil la circulación por ellas de los vehículos espaciales en uso.

Este innovador sistema de propulsión se llama "Mag-beam" y es fruto de años de trabajo del equipo de Robert Winglee, director del Departamento de Ciencias Terrestres y Espaciales de la Universidad de Washington en Seattle.